De Europese Commissie legt Mastercard een boete op van bijna 571 miljoen euro. De boete is opgelegd omdat Mastercard in het verleden de mededingingsregels heeft geschonden. Mastercard rekende in iedere EU-lidstaat andere tarieven en maakte het onmogelijk voor winkeliers om gebruik te maken van gunstigere voorwaarden in andere landen.
Winkeliers en consumenten de dupe
Als je in een winkel betaalt met je creditcard, moeten winkeliers daarvoor via hun bank een vergoeding betalen aan de creditcardmaatschappij. Deze vergoeding heet een interchange fee. Mastercard bracht daarbij altijd de tarieven in rekening die golden voor het land waar de winkelier gevestigd is.
Winkeliers mochten niet samenwerken met buitenlandse banken, ook als de tarieven in het buitenland lager waren. Hierdoor handelde Mastercard volgens eurocommissaris Margrethe Vestager van Mededinging in strijd met de Europese regelgeving. "Door te verhinderen dat verkopers bij banken in andere [EU-]lidstaten met mogelijk betere voorwaarden terechtkunnen, hebben de regels van Mastercard kunstmatig de kosten van betalingen met de pas verhoogd en daarmee consumenten en winkeliers in de EU geschaad."
Maximale percentages sinds 2015
De boete is nu bekendgemaakt maar heeft betrekking op de periode tussen 2013 en 2015. Medio 2015 werden binnen de EU nieuwe regels van kracht waardoor er maximale percentages kwamen op die interchange fees. Voor creditkaartbetalingen is de vergoeding destijds ingesteld op maximaal 0,3 procent van de transactiewaarde. Mastercard kon de regels vanaf dat moment dus niet meer omzeilen.